大家都知道，盐是人体必须的物质，如果没有足够的钠，可能会导致脱水、低血压甚至死亡。但是，吃多了也会对健康造成不好的影响，比如，造成血压升高。所以，对于食盐，一定要在一个合理的范围内食用，采用低钠饮食是一个不错的选择。今天纽约法拉盛家庭医生网给大家介绍一下食盐与高血压。
科学家们发现钠对于血压有着重要的影响，但是他们并不清楚它是如何发挥作用的。这是因为控制血压的系统包括许多复杂的血管、神经和激素的元素。虽然我们的身体可以自行排出饮食中多余的钠，但是吃盐会扩展血容量。这些扩展的血容量会向肾脏发出信号，引发一连串提高血压的反应。一些专家怀疑，即使血压保持稳定，这些激素也可能会对血管健康产生不利影响。2009年澳大利亚的一项研究报告说，低钠饮食可以改善动脉功能。
5000多年前，黄帝就怀疑饮食高盐会使血管硬化。1972年，Lewis Dahl博士声称科学证据表明，饮食中钠含量高会导致高血压。他的结论很快受到了其他研究者的质疑，关于钠的争论愈演愈烈。人们之所以对钠和血压的关系有着较多的争论主要有2个原因。
一是我们的身体本就是一个复杂的系统，钠只是影响血压的众多因素之一。我们的其他行为也会影响血压，比如饮食中的钾、钙和其他营养物质。除此之外，还有锻炼、体重、饮酒和压力。
二是科学家们研究时使用的方法。血压可能每分钟都在波动，如果持续下去，即使很小的变化也可能会对健康产生很大的风险。此外，人们每天钠的摄入量也是不一样的。而且一些人对钠会更加敏感。科学研究至少需要数月乃至数年的比较才能了解血压对健康的影响。
在回顾动物实验、人类研究和临床试验的结果之后，世界卫生组织认为钠含量较高的饮食确实会引发高血压。哈佛医学院也认为大量摄入钠与高血压有关，尤其是随着人们年龄的增长，影响会更明显。
目前研究者、科学机构和政府机构达成的共识就是减少饮食中的盐摄入量可以降低血压，减少心脏病和中风的风险。而且在医疗成本不断飙升的今天，减少盐的摄入量可以帮助我们节省约1560亿人民币（240亿美元）。
现在有很多可用的治疗高血压的药物，但是大约10-30％的患者即使吃药也不能很好地控制自己的血压，这类人也被称为抵抗性高血压。一项关于抵抗性高血压的研究发现低钠饮食可以降低收缩压（最高22.7毫米汞柱）和舒张压（9.1毫米汞柱）。
需要注意的是，限制钠的摄入永远不能代替降血压的药物！但是它确实会对降低血压有所帮助！
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